Neste domingo ocorreu o maior evento esportivo do mundo de modalidade única: o Super Bowl, edição 44, em Miami.De um lado, Indianapolis Colts, campeão da Conferência Americana, liderado por um dos maiores craques da NFL, o quarterback Peyton Manning;
De outro, New Orleans Saints, campeão da Conferência Nacional, que tentava reerguer o brio e a auto-estima de uma população devastada pelo furacão Katrina.
O primeiro buscava o tri, o segundo, o primeiro título.
Não é preciso dizer meia vez que os EUA inteiro, menos Indianapolis, torciam para a franquia de Louisiana.
E esta festa da cultura americana, que independe das equipes envolvidas para hipnotizar o país, teve mais uma vez um pré-jogo cinematográfico: luzes, caças no ar, hinos, punhos ao peito e algumas lágrimas ao fim do rito patriótico.
Pronto!
Estavam todos preparados e motivados para a batalha.
Que começou com uma atuação fantástica de Manning.
O quarterback escolhia os melhores ataques e encaminhou o Colts ao 10 a 0 no primeiro quarto, com ajuda de uma defesa que não deixava uma grama de folga ao Saints.
No segundo quarto, Colts moderado.
O Saints já havia convertido um field goal, quando, a dois minutos do fim, arriscou uma quarta descida. Resultado: ataque terrestre contido e 3 pontos desperdiçados.
Para sorte de New Orleans, a equipe de Manning não segurou a posse de bola e, a 5 segundos do intervalo, o Saints recuperou a chance de chute e converteu mais três pontos, em field goal de 44 jardas.
Placar parcial: Colts 10 x 6 Saints.
E o jogo busca fôlego. Refresco aos atletas e rock aos 70 mil presentes no Sun Life Stadium.
Hora do show de The Who.
A música britânica fez bem ao Saints, que retornou a campo com um TD no primeiro terço do quarto. Pierre Thomas pôs sua equipe à frente no placar pela primeira vez, 10 a 13.
Com quase 10 minutos de jogo, após sucessivos passes perfeitos de Manning, Joseph Adday invade a end zone adversária e devolve o Colts à liderança do placar.
Mas Drew Brees, cabeça do Saints, também esteve eficiente e conduziu sua equipe a um field goal a menos de 2 minutos do fim.
Jogo indefinido para o derradeiro quarto: 17 x 16.
E aí, o Saints foi abençoado com 15 minutos dos deuses; primeiro, Stover erra um FG para o Colts.
Posse para a terra do Blues, que faz um TD com Shocker e conclui a jogada com a conversão de 2 pontos. Polêmica, mas acertada após desafio da equipe que atacava.
Saints com um TD de vantagem.
A 3:20 do fim, Porter intercepta passe de Manning e corre meio campo até pisar a end zone do Colts.
Saints com 2 TDs de vantagem.
Claro, quem tem Peyton Manning no time não precisa abandonar a esperança. Mas desta vez, nem o gênio do esporte conseguiu mudar a situação de Indianapolis.
Placar final: Colts 17 x 31 Saints
Título inédito do New Orleans Saints, que leva o Super Bowl 44 e renova o orgulho de seu povo. Enfim, depois de 5 anos da passagem do furacão, a cidade pode parafrasear um de seus filhos e dizer: “What a wonderful world”.
Foto: nfl.com
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